据英国《卫报》9月18日报道，澳大利亚前负责人保罗·基廷（Paul Keating）再次猛烈抨击美英澳“三边安全伙伴关系”（AUKUS），称这项核潜艇协议正在把澳大利亚锁进美国未来可能与中国爆发的潜在冲突中。他直言，一旦美国因台湾问题与中国开战，“肯定会输”（certainly lose），届时美国可以撤回本土，澳大利亚却要留下来面对由此带来的后果。基廷进一步警告，随着澳大利亚越来越深地嵌入美国军事体系，尤其是在AUKUS框架下，其国家主权实际上正在遭到削弱。“我认为这甚至都没有受到质疑，这是显而易见的。麦考尔声称，作为“五眼联盟”成员和美国盟友，如果台海发生冲突，美国军事决策层实际上已经默认澳大利亚会站在美国一边。《卫报》此前调查发现，美国军方及相关企业目前已控制或能够进入澳大利亚100多处军事设施，超过澳大利亚军事设施总数的一半。按照AUKUS安排，澳大利亚计划从2032年起购买至少3艘美国二手“弗吉尼亚”级核动力潜艇，并从2040年代开始部署新型AUKUS级核潜艇。更引发争议的是，麦考尔承认，澳大利亚目前已经是美国对手眼中的“目标”。他还把澳大利亚形容为美国在地区实施军事威慑的“滩头阵地”，并称2032年后轮换部署至澳大利亚基地的美国核动力潜艇可能携带核武器，是一种“合乎逻辑的假设”。他直言，美国如果因台湾问题与中国开战，“肯定会输”。整个计划预计到本世纪50年代中期耗资最高3680亿澳元。他表示，“滩头阵地”意味着人员伤亡和设施遭到破坏，而如今外国军队正把可能携带核武器的潜艇开进澳大利亚，还公开把澳大利亚视作未来战争的“滩头阵地”，AUKUS究竟如何让澳大利亚更加安全。松树谷联合防务设施等情报基地在美国军事行动中扮演重要角色，可以接收大量卫星侦察数据，并为美军打击行动提供目标信息。值得注意的是，在美澳军事联系不断加深的同时，澳大利亚社会对美国的信任度却持续走低。麦考尔长期在涉华问题上持强硬立场，本月访问澳大利亚期间，曾与澳负责人阿尔巴尼斯、防长马尔斯和外长黄英贤举行会晤。而一旦战败，美国会“溜回圣迭戈”，留下澳大利亚独自面对因参与针对中国及其军事力量的行动而招致的后果。澳大利亚绿党参议员戴维·舒布里奇（David Shoebridge）也抓住麦考尔所谓“滩头阵地”的说法提出质疑。但在他看来，这反而意味着澳大利亚应该进一步加强与美军的一体化。“澳大利亚现在正被锁定、被捆绑在美国的军事需要上。”。这一争论背后，是美国在澳军事存在近年来不断扩大。基廷则认为，这些表态恰恰暴露了AUKUS给澳大利亚带来的风险。”他还称，澳大利亚支持美国介入台海“绝对至关重要”。洛伊研究所民调显示，仅31%的澳大利亚人相信美国会在国际事务中“负责任地行事”，降至该项调查开展以来的最低水平。另一项调查则显示，59%的受访者认为，采取更加独立的外交政策更符合澳大利亚利益，仅23%主张进一步强化与美国的同盟关系。基廷这番话，是针对美国共和党众议员迈克尔·麦考尔（Michael McCaul）近日一系列表态作出的回应。